Пламя теплится - Страница 88

— Давай руку!

Гракх склонился на одно колено, опустил в отверстие руку.

Над проспектом вновь раздался вой.

Кэр видел спокойствие Рурка. Тот вроде как и не стоял в городе, полным смертоносных тварей, а прохлаждался где-то на морском берегу, любуясь величественными красотами большой воды.

— Ну! Что там?! — выкрикнул эрсати.

— Тяжёлый, гад, — с натугой произнёс Гракх, вытягивая кого-то из дыры.

Вскоре из неё показались руки, потом голова, плечи…

— Кларк… — удивлению Кэра не было предела.

— Я, — тяжело дыша, сказал вылезший мужчина.

Выглядел он паршиво: окровавленный, исцарапанный, а ноги и вовсе представляли собой жалкое зрелище. Их словно планомерно полосовали не слишком острым ножом, намереваясь срезать с них всё мясо.

— Я… спасибо… — начал Кларк, но Гракх оборвал его.

— Всё после! Идти можешь?

— Нет, у меня…

— Мощь единых цехов мне в подмогу! Кэр!

— Ждать! — пророкотал Рурк. На ходу сдвигая пулемёт в сторону, он подошёл к Кларку. Нагнулся, поднял его так, словно тот весил не больше котёнка. Без лишних слов перекинул через плечо.

Спасённый болезненно застонал, но наёмнику уже не было до него дела.

— Идём, — сказал он, одной рукой придерживая Кларка, другой — пулемёт.

Как оказалось, тело человека нисколько не замедлило скорости его передвижения. Создавалось впечатление, что вурсты не способны были бегать в принципе. Эдакие шагающие танки. А если учесть, что в полной броне они становились вполовину шире, а иногда и больше, то сравнение оказывалось вполне к месту.

Вой доносился в основном со стороны канала. Причём не одиночный, а почти сразу из многих глоток. Всё возвращалось на круги своя. Вот только на этот раз грайверы находились явно ближе, а судя по тому, что недавняя пятёрка не проявила ни капли страха, готовиться следовало к худшему.

Уже спустя сотню метров над отбойником появилась первая голова. За ней ещё и ещё… Рурк взглянул на них только мельком. Взглянул и снова уставился на проспект, обходя остовы автомобилей. Кларк на его плече заскулил, попытался вырваться.

— Молчи, идиот, — рявкнул на него Гракх. — Несут, так терпи.

— Больно…

— Может, сам пойдёшь?

В ответ молчание.

Один грайвер взобрался на отбойник, встал на ноги. В таком положении он выглядел ещё более отталкивающе. Если на четвереньках существо мало походило на человека, то теперь сходство стало куда отчётливее. Кэр впервые задался вопросом: как именно создавались эти существа? Если те же гееры хоть и были уродливы, но являлись продуктом эволюции, то грайверов создали его предки. Создали намеренно, как оружие. Но даже магия не способна сотворить что-то из ничего. Нужны были не только сила и умение, но и материал…

Но времени на дальнейшие размышления не было. Вставший грайвер пронзительно завизжал. У Кэра этот звук моментально вызвал приступ головной боли. Он прицелился и дважды выстрелил. Одна пуля попала твари в грудь, другая в голову. Оборвавшись на высокой ноте, визг сменился хрипом. Грайвер отлетел за отбойник. Но остальные твари продолжали лезть — настырно, тут же переходя на бег.

— Не стрелять! — крикнул Рурк. — Держаться вместе, слушать меня!

Кэр считал шаги. Их количество росло катастрофически медленно. Если до моста оставалось примерно шестьсот метров, то до тварей менее пятидесяти. Разница, несовместимая с жизнью.

Гракх выглядел не менее обеспокоенным, чем эрсати. Он вцепился в «Плевок» и всё порывался выстрелить, однако каждый раз заставлял себя отступиться от этого порыва. Оба: и он, и Кэр — интуитивно верили наёмнику.

— Лежать! — внезапно во весь голос заревел вурст, скидывая с плеча Кларка. Тот безвольным мешком свалился за какую-то машину, охнул и замер. Гракх и Кэр последовали тому же примеру — бросились наземь, даже не останавливаясь. Но если эрсати погасил скорость бега перекатом через плечо, то зарккан буквально пропахал асфальт.

Рурк сорвал с пояса гранату, выдернул чеку и метнул в сторону грайверов. Сам спрятался за большим джипом.

Взрыв поднял проспект на дыбы. Веер осколков вскрывал машины, как консервные банки, крошил стены домов, вспарывал асфальт.

— Бежать! — выкрикнул Рурк и снова подхватил Кларка. Тот казался безвольной куклой.

Кэр бросил взгляд туда, где ещё мгновение назад были алчущие крови твари. Кровь и плоть смешались с каменной крошкой и мусором.

— Жрите фарш! — проговорил эрсати и бросился вслед за Гракхом и наёмником. Догнав последнего, он заметил, что правая рука Рурка залита кровью. Она текла из плеча, развороченного попавшим в него осколком. Кэр прикинул, что он сам с такой раной вряд ли смог бы бежать, не говоря уж о том, чтобы нести на себе целый арсенал.

— Давай перетянем! — крикнул он.

Однако Рурк лишь покосился на рану и криво усмехнулся. Бег продолжался.

* * *

Они успели добраться до моста, о котором говорил Рурк, но времени на то, чтобы пересечь его и разрушить — уже не было. Там, на противоположной стороне полуразвалившегося сооружения, ожидало возможное спасение. Сейчас его затягивал плотный туман. Белёсое марево сгустилось на удивление быстро. Казалось, ещё несколько минут назад ничто не мешало разглядеть руины — и вот уже они расплылись, растаяли.

Им не хватало каких-то ста метров, чтобы ступить на мост. Если бы не наёмник, то, Кэр был уверен, они бы успели спастись. Взрыв значительно поумерил пыл кровожадных тварей. Поумерил, но не унял вовсе. Эрсати надеялся, что грайверы отвлекутся на разорванных собратьев, но этого не случилось. Серые тени не задерживались на месте взрыва, скользили дальше. Их становилось всё больше. Город снова «ожил», исторг из себя мертвенные, смертоносные соки. Живым не место в обители отчаянья, на кладбище истлевшего прошлого.